4 мая 2012 года из порта Владивосток в место предполагаемой гибели научно-исследовательского судна «Аметист» вышло НИС «ТИНРО» с тяжелым подводным аппаратом «Пантера» на борту. Напомним, что в прошлом году в заливе Шелихова в северно-восточной части Охотского моря был обнаружен объект, похожий по размерам и очертаниям на пропавший «Аметист». Однако, идентифицировать его с помощью легкого подводного аппарата ФГУП «СахНИРО» не удалось. 

- Мы очень надеемся, что это удастся сделать с помощью «Пантеры», - говорит директор «КамчатНИРО» Олег Лапшин. - Это подводный аппарат так называемого гаражного типа. На дно опускается контейнер, из которого работает аппарат на отдельном кабель-тросе. Видеокамера передаст информацию об обнаруженном объекте, лежащим на глубине 247 метров, на поверхность. Управлять подводным аппаратом будут специалисты Тихоокеанского флота, которому и принадлежит аппарат.

Шесть  суток судно с подводным аппаратом на борту будет идти из Владивостока в район поиска. Директор ФГУП «КамчатНИРО» Лапшин Олег Михайлович принимает участие в экспедиции, обеспечивая координацию поисковых работ на борту. Также в экспедиции принимает участие председатель координационной группы родственников моряков НИС «Аметист» Вербицкий Геннадий Николаевич.

Олег Михайлович Лапшин, который приступил к обязанностям директора ФГУП «КамчатНИРО» в конце октября 2011 года, все это время вместе с коллегами из ФГУП «ТИНРО-Центр» занимался подготовкой экспедиции.

- Мы отдаем себе отчет в том, какая серьезная и ответственная предстоит операция. Для удержания судна, несущего подводный аппарат, в заданной точке были изготовлены дополнительные якоря, проведены рабочие испытания. Очень много времени заняли переговоры и согласования по совместной работе на различных уровнях и в воинских частях Министерства обороны.

- Вне зависимости от результата операции по идентификации НИС «Аметист» хочется высказать слова признательности всем участникам поисков. Еще раз принести соболезнования родственникам моряков НИС «Аметист».